Der 3D-Druck wird die Produktion der Zukunft maßgeblich beeinflussen und vielfältige neue Möglichkeiten eröffnen. Die auch mit dem Begriff Additive Manufacturing (kurz AM) bezeichneten Verfahren ermöglichen eine enorme Flexibilität und Designfreiheit und haben sich in der industriellen Anwendung zu einer nicht mehr wegzudenkenden Fertigungstechnologie entwickelt. Allerdings wurde die überwiegende Zahl der eingesetzten Werkstoffe ursprünglich für andere Herstellungsverfahren entwickelt. Additive Verfahren weisen jedoch oft spezielle Verarbeitungseigenschaften auf, für welche viele dieser Werkstoffe nicht optimal angepasst sind.

Hier soll OPTIMAT ansetzen und die Erforschung neuer für die Additive Fertigung optimierter Materialdesigns sowie deren Industrialisierung vorantreiben. Dabei werden nicht nur prozessbedingte Anpassungen von bereits bekannten Materialien analysiert und optimiert, sondern auch gezielt neue Werkstoffe entwickelt, die die Eigenheiten additiver Fertigungsverfahren passgenau nutzen können und gleichzeitig die gewünschten Gebrauchseigenschaften aufweisen. Entwicklungsschwerpunkte liegen dabei vor allem in der Entwicklung neuer Werkstoffzusammensetzungen von Verfahren zur Pulverherstellung sowie einer qualitätsgesicherten Verfahrensentwicklung zur Optimierung der Fertigungsprozesse auf Basis der neuen Materialeigenschaften sowie entsprechender Systemtechnik. Darüber hinaus werden auch die Themen Wirtschaftlichkeit der Verfahren, Recyclingfähigkeit und Umweltverträglichkeit der Materialien sowie Aspekte der Digitalisierung und Standardisierung betrachtet.